Depois do sucesso comercial do primeiro filme, a Blumhouse retorna ao mundo de Freddy Fazbear com Five Nights at Freddy’s 2, um projeto que busca corrigir os erros do passado, mas que continua preso às mesmas limitações. Desta vez, o criador da franquia, Scott Cawthon, assume sozinho o roteiro, uma escolha que deixa claro o direcionamento da sequência: uma produção pensada quase exclusivamente para os fãs dos jogos, feita com paixão, mas pouca disposição para abrir suas portas ao público em geral.

A história retoma a vida de Mike (Josh Hutcherson), o ex-segurança traumatizado pelo massacre sobrenatural do primeiro longa. Ele tenta seguir em frente enquanto cria sua irmã mais nova, Abby, que continua estranhamente apegada aos seus “amigos” animatrônicos. Quando ela recebe uma misteriosa mensagem pedindo ajuda, Abby decide ir até outro restaurante Freddy Fazbear, o original, onde o horror começou. Lá, claro, o pesadelo recomeça. O elenco traz ainda Wayne Knight, ótimo como um professor que parece o único ator consciente do tipo de filme em que está, e Skeet Ulrich, como um pai enlutado que surge mais como uma peça solta na trama.

A boa notícia é que o filme é menos arrastado que o anterior. Se o primeiro Five Nights at Freddy’s demorava dois terços de sua duração para engrenar, este leva “apenas” metade do filme para sair do lugar. Além disso, o aumento de orçamento é visível: os animatrônicos estão mais impressionantes, o design de produção é mais caprichado e há uma ou outra sequência realmente divertida, que dá uma amostra do potencial desse conceito quando bem explorado. Em alguns momentos, o filme até ameaça se tornar divertido, especialmente quando abraça o absurdo e o humor involuntário da própria proposta.

Mas, infelizmente, as melhorias param por aí. Assim como o original, Five Nights at Freddy’s 2 não é assustador. Ao menos não no sentido que o gênero exige. Há alguns jump scares previsíveis, mas nada que provoque genuína tensão ou medo. O novo vilão, uma marionete sinistra em busca de vingança, é visualmente interessante, mas o roteiro raramente a utiliza de forma eficaz.

E por falar em roteiro, ele continua sendo o ponto mais problemático. Personagens são apresentados com pompa apenas para desaparecerem por longos trechos, retornando no final como se fossem peças centrais da narrativa. A lógica interna do filme se desfaz em vários momentos e, sim, é possível dizer isso mesmo em uma história sobre robôs assassinos de pizzaria. O problema não é a fantasia, mas a falta de coesão narrativa: o filme parece mais preocupado em incluir referências à mitologia dos jogos do que em criar uma trama envolvente para quem nunca ouviu falar deles.

O resultado é um filme que, embora mais coeso e visualmente refinado, ainda peca por ser exclusivo demais. Ele se contenta em agradar a base de fãs, esquecendo que o cinema deveria expandir universos, não reduzi-los. Para quem já conhece e ama os jogos, é uma sequência mais empolgante; para o resto do público, é um produto curioso, mas cansativo, que desperdiça a chance de se tornar um verdadeiro sucesso de terror para todos.

Ainda assim, há um progresso inegável: Five Nights at Freddy’s 2 é mais coeso, mais direto e mais bem estruturado que o primeiro. Há ritmo, há energia e até lampejos de algo maior, especialmente nas sequências que se aproximam do estilo slasher, com toques de humor macabro. É uma melhoria, sem dúvida, mas também a prova de que a franquia segue sem saber se quer ser um filme de terror acessível ou apenas um presente para quem já conhece cada detalhe do universo Freddy Fazbear.

No fim, o saldo é o mesmo do original: divertido em partes, mas incapaz de assustar, emocionar ou realmente surpreender. A diferença é que agora dá para entender, ao menos por um instante, por que tanta gente continua voltando para brincar com esses monstros mecânicos.

Nove anos se passaram desde que Stranger Things estreou na Netflix e redefiniu o conceito de entretenimento serializado para o público global. Desde então, os irmãos Duffer transformaram uma pequena história sobre crianças enfrentando o sobrenatural em um dos maiores fenômenos culturais do século XXI. As reclamações sobre a longa espera por novos episódios são inevitáveis (e compreensíveis), mas bastam alguns minutos dessa primeira parte da quinta temporada para lembrar exatamente por que essa série é tão amada e por que valeu a pena esperar.

A nova leva de episódios é uma recapitulação épica do que a série construiu até aqui e uma preparação para o confronto final. O mundo invertido sangra sobre Hawkins, agora transformada em uma zona militarizada, com cercas, patrulhas e uma população aprisionada entre o medo e a desinformação. A maioria dos moradores não faz ideia da dimensão do que acontece, enquanto nossos heróis operam nas sombras, tentando descobrir o paradeiro de Vecna e encontrar uma forma definitiva de destruí-lo.

E sim, a estrutura clássica de dividir o grupo em frentes distintas que se reencontram no clímax está de volta. Essa marca registrada dos Duffer poderia soar repetitiva, mas aqui ganha nova energia graças à confiança entre o elenco, lapidada ao longo de quase uma década. O resultado é uma dinâmica de grupo que parece orgânica, natural, quase familiar. Poucas séries conseguiram criar um elenco tão funcional, onde cada personagem, mesmo o mais secundário, parece essencial. Erica, Murray, a Sra. Wheeler e até a pequena Holly ganham seus momentos, reforçando a sensação de que Hawkins é uma comunidade viva, onde todo mundo importa.

E entre todos esses personagens, Will (Noah Schnapp) ressurge como o verdadeiro coração do Volume 1. Sua ligação com o mundo invertido e, sobretudo, com Vecna, finalmente é colocada em primeiro plano, em uma trama que mistura medo, amadurecimento e autoaceitação. Além disso, a sua nova parceria com Robin (Maya Hawke) é um dos pontos altos da temporada, dando aos dois personagens espaço para compartilhar segredos, angústias e um tipo de intimidade raramente vista em séries de gênero.

Já a adição de Linda Hamilton como a Dra. Kay, uma figura enigmática ligada ao aparato militar que monitora o mundo invertido, traz uma nova energia à trama e uma camada de autoridade ameaçadora que lembra os thrillers políticos dos anos 1980. Ela é uma presença magnética e misteriosa, e sua introdução promete impacto nas próximas partes.

Mas o destaque dramático é Dustin (Gaten Matarazzo). Antes o alívio cômico da série, ele agora carrega a dor da perda de Eddie como uma sombra constante. Ver o personagem lidar com o luto e com a injustiça de ver seu amigo ser lembrado como vilão é devastador. Matarazzo entrega uma atuação comovente, que transforma sua dor em motor emocional para toda a narrativa.

Nesse ponto, os Duffer acertam ao não restringir o conflito apenas à batalha entre o bem e o mal. Todos os personagens enfrentam dilemas pessoais, amores não resolvidos, traumas ou ressentimentos que ressoam tanto quanto as ameaças sobrenaturais. Essa habilidade de equilibrar grande espetáculo com drama humano genuíno continua sendo o segredo do sucesso de Stranger Things.

Do ponto de vista técnico, a série atinge um novo patamar de excelência cinematográfica. Os efeitos visuais, a fotografia e o design de som são dignos de qualquer blockbuster. Cada episódio é tratado como um filme, com uma escala que poucos estúdios de Hollywood conseguem igualar, mas tudo isso sem perder a emoção intimista que define a essência de Stranger Things. Os irmãos Duffer sabem como transformar nostalgia em linguagem, e o resultado é um espetáculo visual e emocional em igual medida.

É verdade que a série continua fiel à sua fórmula: piadas entre amigos, referências à cultura pop dos anos 80, Hopper (David Harbour) perdendo a paciência, Joyce (Winona Ryder) se preocupando com os filhos, Nancy ainda em um triângulo amoroso interminável. Mas há conforto nisso. Stranger Things, em sua quinta e última temporada, está funcionando como uma máquina perfeitamente calibrada.

E quando chega ao final de sua primeira parte, a temporada atinge níveis de ambição cinematográfica impressionantes. O episódio derradeiro termina com uma tensão quase insuportável e uma sensação de grandiosidade raramente vista na televisão. É um encerramento tão poderoso que torna quase cruel a espera pela continuação. Mas também é a prova de que Stranger Things ainda sabe capturar o impossível: o sentimento de assistir algo realmente mágico, em uma tela que parece muito pequena para conter tudo o que ela se tornou.